Photographie du général et homme politique Wladyslaw Sikorski, assis en habit militaire

N° d'inventaire:

AMI-SIKORSKI-WLADYSLAW-UNIFORME-ASSIS

Type:

reproduction (tirage photo)

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coll. Musée Paderewski, Morges

Né en Galicie encore autrichienne, Wladyslaw Sikorski (1881-1943) sert dans l'armée austro-hongroise durant la Première Guerre mondiale, avant de participer à la guerre de libération de la Pologne en 1920-1921. Président du Conseil durant cinq mois (entre 1922 et 1923), il est mis à l'écart à la suite du coup d'Etat du maréchal Józef Pilsudski en 1926. Ecarté de la Campagne de Pologne en septembre 1939, il tient sa «revanche» en prenant la tête, le 30 septembre 1939, du Gouvernement polonais en exil (reconnu par les Alliés) puis de l'Armée polonaise de l'ouest, qui se bat aux côtés de la France et de la Grande-Bretagne en mai-juin 1940. C'est lui qui, dans ce cadre, aux côtés du président Wladyslaw Raczkiewic, fait appel à Paderewski pour présider le Conseil national polonais en exil; ce dernier assumera ces fonctions malgré son âge avancé, jusqu'à son départ pour les Etats-Unis en septembre 1940. Après la défaite de la France, Sikorski poursuit le combat en Angleterre à la tête des Polonais Libres. Des divergences sérieuses se font jour avec les Alliés lorsqu'il décide, en juin 1941, de se rapprocher de Staline et de l'URSS. Il décède le 4 juillet 1943 dans un mystérieux accident d'avion au-dessus de Gibraltar, avec d'autres membres du gouvernement polonais: un coup du sort si «opportun» pour les Alliés que les services secrets britanniques ont vite été pointés du doigt. Après avoir reposé pendant un demi-siècle en Angleterre, la dépouille mortelle de Wladyslaw Sikorski a été transférée en 1993 dans la crypte de la cathédrale du Wawel de Cracovie.