Billet adressé (par télégramme) par la princesse Rachel Bibesco Bassaraba, princesse de Brancovan, à Paris (timbre de l'av. de Friedland), à Paderewski, 94 av. Victor-Hugo à Paris, le 3 juillet 1892

N° d'inventaire:

BRANCOVAN-1892-07-03

Type:

original

Auteur:

reproduction photographique: Claude Bornand, Lausanne

Date:

3 juillet 1892

Source:

coll. Musée Paderewski, Morges

«Ce dimanche matin. Je viens te rappeler, chéri, que tu m'as promis de venir me voir aujourd'hui à 4 heures. Ne crains pas de rencontrer du monde car il n'y aura personne. Tu auras à supporter tout le fardeau de ma présence, mais tu le feras allègrement, chéri bien-aimé, puisque tu es à la veille de ton départ. Ne te fâche pas, chéri. Je ne veux pas être ingrate. Tu es si bon pour moi et tu sais combien j'en suis émue et combien j'en suis fière! Encore une fois, je t'en prie, ne viens pas tard, car je dîne de bonne heure chez ma cousine et elle ne demeure pas tout près. Merci du fond du cœur qui t'adore. À toi mes baisers, les plus tendres. Ne te fâche pas de ma petite plaisanterie au sujet de mon fardeau. Elle est trop lourde pour que tu ne la prennes pas à la légère.»

Suite à ses débuts le 3 mars 1888 salle Erard, Paris s'arrache Paderewski comme Chopin un demi-siècle plus tôt. Chez Rachel Bibesco Bassaraba, princesse de Brancovan (1847-1923), dont les racines serpentent jusqu'aux portes de l'Orient, son entrée en scène fait sensation. «Perruqué de lumière, les yeux accordés avec les étoiles, un mage nous était présenté et nous l'aimâmes», écrit sa fille Anna de Noailles, alors âgée de douze ans. Née à Constantinople sous le nom de Raluca Moussouros (ou Rachel Musurus), cette grande aristocrate d'origine crétoise, fille de l'ambassadeur de la Sublime Porte à Londres Musurus Pacha (dont l'ancêtre humaniste Marc Musurus a été l'ami d'Erasme), a épousé le prince Grégoire Bibesco Bassaraba de Brancovan, lui-même fils du prince valaque Georges Bibesco et de la princesse Zoé Bassaraba de Brancovan. Exilée à Paris (en raison de l'accession au pouvoir en Roumanie d'un parti opposé à la famille Bibesco), cette passionnée de musique étudie le piano auprès de Camille Dubois, la dernière élève de Chopin, avec manifestement beaucoup de talent. Généreuse et raffinée, elle sera des muses de Paderewski peut-être la plus fidèle, et celui-ci le lui rendra bien en lui dédiant plusieurs de ses compositions (dont le fameux Nocturne op. 16 n° 4 et la Fantaisie polonaise op. 19). Elle l'invite régulièrement à Amphion, près d'Evian, où elle possède une somptueuse propriété (la villa «Bassaraba»). Elle le mettra plus tard sur la piste de Riond-Bosson, à quelques encablures de là…